La taille des arbres est un aspect fondamental de leur entretien, qui influence non seulement leur santé mais aussi leur esthétique. Un mythe répandu suggère qu’on ne devrait les élaguer exclusivement à la période hivernale. Cependant, en s’appuyant sur les travaux de l’expert Christophe Drénou et les expériences de Treez Elagage, entreprise spécialisée dans l’élagage à Privas intervenant en Ardèche et Drôme, cet article vise à déconstruire cette idée reçue et à fournir des informations claires sur la taille des arbres tout au long de l’année.

Comprendre la taille des arbres

Il y a plusieurs façons de tailler un arbre en fonction des besoins : santé de l’arbre, sécurité, contenir le volume, ou encore amélioration de la forme ou de la productivité (pour les fruitiers). Chaque intervention sur l’arbre doit être réfléchie pour correspondre à ses besoins spécifiques tout en respectant son intégrité biologique.

Les principales méthodes de taille sont les suivantes : 

• Taille courte : Aussi appelée taille en tête de chat, ce type de taille vise à contenir un arbre dans un volume donné. C’est une taille qui nécessite un entretien tous les 2 à 3 ans.
• Taille de réduction : Le but est de réduire le volume de l’arbre tout en tentant de conserver une structure naturelle. 
• Taille d’adaptation : Ici on cherche uniquement à adapter l’arbre à son environnement. On taille pour éviter que les branches viennent gêner les bâtiments, routes, câbles électriques ou tout élément autour de l’arbre. 
• Taille d’entretien classique : On retire les bois morts, branches dangereuses ou potentiellement problématiques, et l’on soigne l’aspect esthétique. 
• Taille d’éclaircie : Dans certains cas, il peut être intéressant de laisser passer plus de lumière et donc d’éclaircir régulièrement un arbre. 

Pourquoi tailler les arbres en hiver ?

L’hiver est souvent privilégié pour la taille car les arbres sont en repos végétatif, ce qui minimise le stress causé par la coupe et évite l’attraction des parasites.

Durant cette période, l’arbre conserve ses ressources et son énergie, ce qui facilite le recouvrement des plaies et réduit les risques de maladies post-taille. De plus, lorsque l’arbre est en pleine activité, le priver de ses feuilles revient à lui couper toute ressource d’énergie. Impossible alors pour l’arbre de faire la photosynthèse et d’opérer sa croissance annuelle. Il passera alors l’hiver avec très peu de ressources et sera considérablement affaibli.

Les coupes plus drastiques, où une grande partie des branches est enlevée, doivent idéalement être réalisées en hiver pour tous les types d’arbres. Ce sont alors les tailles en tête de chat (taille courte) et les tailles de réduction qu’il faut impérativement réaliser durant l’hiver.

Peut-on tailler les arbres toute l’année ? Pas exactement

La règle est simple : Lorsqu’il s’agit d’enlever moins d’un tiers du houppier (ensemble des branches), la taille peut être effectuée hors de l’hiver sans risquer de compromettre la santé de l’arbre.

Cependant, deux périodes très sensibles pour l’arbre sont à éviter pour la taille : 

• Début du printemps, lorsque l’arbre ouvre ses bourgeons. Il est nécessaire de laisser l’arbre reprendre son activité et attendre que toutes ses feuilles soient bien déployées. 
• Fin d’automne, lorsque les feuilles changent de couleur. C’est aussi un moment crucial souvent oublié car c’est à ce moment que l’arbre récupère tout le sucre dans les feuilles et constitue ses réserves pour l’hiver. 

Ci-dessous vous pouvez visualiser le calendrier de taille idéal. 

Quels types de taille faire en printemps / été

Les types de taille ci-dessous sont à privilégier au printemps et en été car ce sont des tailles douces. L’arbre en pleine activité s’adaptera rapidement et recouverea les plaies plus rapidement. 

Taille d’adaptation : 
A condition de ne pas dépasser le tiers du houppier. Cette méthode permet d’adapter la forme de l’arbre à son environnement sans stress excessif.

Taille d’éclaircie : 
Elle vise à aérer la structure de l’arbre, permettant à la lumière et à l’air de mieux circuler. Très pratique lorsque le terrain n’est pas très ensoleillé ou que l’arbre cache la lumière dans certaines pièces d’une maison. 

Taille d’entretien classique : 
Retrait des bois morts, branches cassées et potentiellement dangereuses. Ce type de taille peut être réalisé à tout moment de l’année hormis bien sûr les deux périodes sensibles vues plus haut. Elle est pratiquée pour des raisons de sécurité et d’esthétique. 

Certaines tailles de formation douce :
Ces tailles sont moins invasives et peuvent être effectuées hors des périodes hivernales car on ne retire jamais trop à la fois afin de garantir une bonne croissance de l’arbre. 

Conclusion

La taille des arbres est une science autant qu’un art, requérant une compréhension profonde de la biologie de l’arbre et de ses besoins saisonniers. En suivant ses conseils, il est possible de maintenir la santé et la beauté des arbres tout en respectant leurs cycles naturels. La clé est de tailler judicieusement et de choisir le bon moment, afin d’assurer une croissance saine et robuste pour toutes les saisons.